Silences

Connu pour ses œuvres mettant en scène des épisodes de sa vie (réels ou fictifs) Christian Boltanski place la mémoire au cœur de sa démarche artistique. Il mêle ainsi photographies, textes, objets du quotidien dans des installations délibérément « bricolées » tout en incluant une dimension fortement émotionnelle. À propos de l’œuvre Prendre la parole, il écrit : « Mon idée était de traduire la question ”Qu’est-ce que c’est qu’un homme ?” de la manière la plus abstraite possible. » La pièce se compose d’une trentaine de « personnages » figurés sommairement par deux poteaux de bois « vêtus » d’un manteau et dont la tête est une simple lampe. Ces marcheurs à l’allure fantomatique se singularisent seulement en chuchotant quelques mots. Ils acquièrent ainsi le statut d’individu grâce à la prise de parole.

Prendre la parole, 2005
Bois, manteaux de laine, lampes, haut-parleurs, cartes électroniques, amplificateurs
Dimensions variables
Courtesy de l’artiste et de la Galerie Marian Goodman, New York/Paris

© Adagp, Paris 2009

Paris, 1944 – Vit et travaille à Malakoff, Hauts-de-Seine C’est en autodidacte que Christian Boltanski s’engage dans la voie artistique à la fin des années 1950. Ses premières œuvres, bien que différentes par leur technique de celles qui le feront connaître, procèdent déjà d’un caractère autobiographique et d’une certaine dramaturgie. Sa propre enfance constitue le premier sujet de ses œuvres : réunissant des objets quotidiens transformés, des photographies commentées, il narre sous la forme de vitrines, de « Saynettes comiques » publiées ou de films des expériences réelles ou imaginées qui constituent une sorte de fiction intime à forte charge affective. Rejoignant par ce cheminement personnel les trames de la mémoire collective, il développe par la suite une œuvre plus monumentale imposant au regard les images d’individualités broyées par l’histoire. Interrogeant également les mystiques populaires et l’imaginaire enfantin, il réalise des théâtres d’ombres inspirés des ombres chinoises traditionnelles. Très souvent exposé et publié à travers le monde, Christian Boltanski compte parmi les plus grands représentants de l’art contemporain.